Tác giả người Pháp Alexandre Dumas (tên khai sinh là Dumas Davy de la Pailleterie; 24 tháng 7 năm 1802 – 5 tháng 12 năm 1870) đã viết những cuốn tiểu thuyết trở thành hình ảnh thu nhỏ của thể loại phiêu lưu. Trong các tác phẩm như Ba chàng lính ngự lâm và Bá tước Monte Crist o, Dumas né tránh tính chính xác lịch sử và sự sang trọng trong văn học để tạo nên những câu chuyện thủ công mang đến những pha hành động không ngừng nghỉ.

Cuộc đời của nhà văn Dumas

Sinh ra tại Pháp vào năm 1802, Dumas là con trai của vị tướng lừng danh Thomas-Alexandre Davy de La Pailleterie và là cháu của Marie Césette Dumas, một phụ nữ gốc Phi bị nô dịch. Họ của anh, Dumas, được nhận nuôi từ bà của anh. Mặc dù gia đình được hưởng một số cấp bậc và liên hệ do dòng dõi và danh tiếng của Tướng Dumas, họ không hề giàu có, và tình hình của họ trở nên tồi tệ hơn vào năm 1806, khi Tướng Dumas qua đời vì bệnh ung thư.

Không có nhiều tiền để học, Dumas đã tự học và tận dụng các mối quan hệ gia đình. Khi chế độ quân chủ của Pháp được khôi phục sau thất bại cuối cùng của Napoléon, Dumas đến Paris vào năm 1822 để kiếm sống, ban đầu dự định làm luật sư. Anh tìm được việc làm trong gia đình của Công tước Orleans, một vị vua tương lai của Pháp.

Dumas không hài lòng với vị trí mới của mình trong gia đình Công tước Orleans. Anh gần như ngay lập tức bắt đầu viết kịch, hợp tác với diễn viên François-Joseph Talma. Các vở kịch của anh ấy thành công ngay lập tức, được viết bằng một phong cách sôi nổi, tràn đầy năng lượng, đầy bạo lực và những khúc quanh kịch tính. Dumas đã kiếm đủ tiền từ những vở kịch và bài báo mà anh đăng trên các tạp chí để anh có thể trở thành nhà văn toàn thời gian vào năm 1830.

Khi một cuộc cách mạng thứ hai chiếm đóng nước Pháp, Dumas đã cầm vũ khí. Ông đã chiến đấu trên đường phố để truất ngôi Charles X để thay cho người chủ cũ của mình, Công tước Orleans, người đã trở thành Vua Louis-Phillippe.

Sự nghiệp của nhà văn Alexandre Dumas

Alexandre Dumas là một nhà văn có sức sáng tác mạnh mẽ. Ông để lại khoảng 250 tác phẩm, gồm 100 là tiểu thuyết, số còn lại là 91 vở kịch, rồi bút ký, phóng sự, hồi ký. Dumas có cả một đội ngũ cộng sự, đặc biệt là Auguste Maquet, người góp phần vào nhiều thành công của Dumas. Trong những tiểu thuyết của ông, nổi tiếng hơn cả là Ba chàng lính ngự lâm, còn được dịch Ba chàng ngự lâm pháo thủ (Trois Mousquetaires) và Bá tước Monte Cristo (Le Comte de Monte-Cristo) năm 1844.

Đương thời, Dumas bị chê trách là người ham ăn, ham chơi. Ông thường xuyên thết đãi thịnh soạn bạn bè, người thân, công chúng hâm mộ, với những bữa tiệc sang trọng khiến ngay cả Paris cũng loá mắt, trầm trồ. Ông còn để lại một công trình đặc biệt, cuốn Đại từ điển ăn uống, mà ông muốn được hậu thế coi là đỉnh cao sự nghiệp văn chương của mình. Trong đời mình Dumas kiếm được 18 triệu franc vàng, song ông luôn luôn nợ nần, nhiều lần trốn nợ, thậm chí ra nước ngoài, những năm cuối đời, phải đến tá túc ở nhà con.

Dumas nức tiếng là người thay nhân tình như thay áo. Quả thật, ông cưới vợ chỉ một lần, gia đình này tan vỡ rất nhanh. Ông dan díu với 25 người đàn bà, có nhiều con hoang, mỗi con của một mẹ. Chỉ ba con được công khai, trong đó con trai, cũng tên Alexandre Dumas, thường được gọi Alexandre Dumas con, trở nên một nhà văn lừng danh. Con gái thứ hai thì cuộc đời lỡ làng, con gái út – mà mẹ cô trẻ hơn Dumas đến gần 40 tuổi – thì chết cô đơn năm 1936 ở một làng quê trong nghèo khổ và không được ai biết đến là con gái cưng của một trong những vĩ nhân của nước Pháp. Mãi gần đây, người ta mới vỡ lẽ rằng Dumas đến với nhiều phụ nữ là do thương họ. Ông đồng thời chu cấp tiền nong đầy đủ cho vài người.

Dumas là người hết sức quý trọng tình bạn. Trừ Balzac và Musset, các nhà văn cùng thời đều chơi với ông, thân nhất là Victor Hugo, người đã đánh giá chính xác vai trò của ông ngay khi ông qua đời. Hugo viết: “Trong thế kỷ này, không ai được dân chúng yêu mến sâu rộng và thắm thiết bằng Alexandre Dumas. Các thành công của ông đều tầm cỡ hơn thành công nói chung nhiều. Đó là những đại thắng lợi. Đó là những ngọn đèn pha”. Ông cũng là người đại lượng, năm 1831, do ghen tức với thành công của vở Antony của ông, Hugo cho người viết báo chê bai. Hai người giận nhau. Song năm 1834, ông chủ động giảng hoà.

Để hoàn toàn chủ động trong hoạt động sân khấu, ông bỏ ra một món tiền lớn để xây dựng Nhà hát kịch lịch sử của riêng ông. Khán giả rất nồng nhiệt, song không bù đắp nổi chi phí bỏ ra, nên cuối cùng nhà hát đóng cửa. Từ năm 1848, ông đã ra tờ báo đầu tiên. Sau đó, ông còn ra nhiều tờ báo nữa. Nhưng do quản lý kém, bị kiểm duyệt gây khó dễ, các tờ báo ấy tồn tại không bền, và ngốn của ông rất nhiều công sức và tiền bạc.

Ông cũng hai lần ứng cử vào Nghị viện đều thất bại, ứng cử vào Hội quốc ước thì chỉ được 261 phiếu, trong khi các đối thủ được 220.000, rồi phải sang Bỉ lưu vong năm 1851, sau cuộc đảo chính của Napoléon III.